Olheiros | porque o mundo do futebol se renova

Marcus Alves - 30/12/2009

Um inglês perdido na Copa São Paulo. Na verdade, não chega a ser bem perdido, mas o fato é que teremos um representante da Terra da Rainha defendendo as cores do Sorriso, do Mato Grosso, em gramados paulistas. A competição faz, assim, jus ao espírito democrático que costuma caracterizá-la e que, neste ano, não fossem pelas desistências de última hora, teria brindado os torcedores com as presenças do Portsmouth, o time mais africano da Premier League, e de um outro clube da África do Sul que não teve seu nome revelado.

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Mas não faz mal. O Al Hilal, do Oriente Médio, estará presente e, claro, o jovem talento inglês do Sorriso também. Seth Burkett teve a sua vinda para o Brasil bastante alardeada pela imprensa de sua região, que descreveu a sua viagem como a oportunidade de uma vida. Menos, obviamente, mas para quem se encontrava recluso à obscuridade da oitava divisão inglesa pode até parecer muito mesmo.

E não dá para dizer que Sefi, como já vem chamado por seus colegas, não sabia o que encontraria pela frente. Não foi a sua primeira viagem ao Brasil nesta temporada. No meio do ano, um clube estrangeiro que muitos na Bahia não sabiam sequer de onde teria vindo disputou a tradicional Copa 2 de Julho e mediu forças, inclusive, com a seleção sub-17 que fracassaria mais adiante no Mundial da categoria.

O AFC Stamford foi presa fácil para Wellington e Cia. e foi goleado por 8 a 0. Na lateral-esquerda, responsável por marcar Romário – que, por sorte, não era “O” Baixinho -, o jovem Seth, de 18 anos, foi bem. Deixou uma impressão suficientemente boa para lhe garantir uma chance em um clube brasileiro. Não que um olheiro do Sorriso estivesse nas arquibancadas dos estádios baianos. Mas, sabe como é, tudo no futebol, a exemplo de outras áreas da sociedade, funciona através de contatos.

Foi justamente através de um desses contatos, mais precisamente o brasileiro Anderson da Silva, que já  havia providenciado o convite para a participação do time no torneio, que Seth entrou no radar do Sorriso. Craque das ligas amadoras inglesas, ele conduziu a promessa inglesa para o Pantanal após o anúncio de que Emerson Mateus, ex-jogador do Bahia e da Portuguesa e que trabalhou no próprio Stamford, estava sendo contratado pelo clube mato-grossense para comandá-lo na Copinha.

Não é o primeiro jogador inglês que da Silva traz para o Brasil. Em 2007, o meio-campista Danny Barker rodou por algumas equipes do país, dentre elas, o Comercial, de Ribeirão Preto, e ganhou um convite até do Assis, também do interior paulista, para disputar a Série A-3. Promessa do Cottesmore, mesmo time de Anderson na Inglaterra, Barker participou dos Jogos do Interior e agradou, mas acabou retornando para a sua terra-natal.

A presença do técnico Emerson Mateus no comando do Sorriso, ao que tudo indica, tem ligação com um acordo feito pela diretoria do clube com uma empresa internacional, que indiciou a comissão técnica e teria investido R$ 160 mil na preparação da equipe. Como se vê, Seth não é o único forasteiro na jogada. Trata-se de um time com raízes no exterior, literalmente.

Na rota alviverde

Atual campeã paulista sub-20, a garotada do Palmeiras terá a chance de ver de perto se Seth Burkett tem mesmo potencial para se tornar um Ashley Cole da vida. Além do clube do Parque Antártica, o Sorriso divide o grupo com o São Carlos e o Rio Branco-AC. Não dá pra dizer que se trata de uma chave difícil. Superar a primeira fase, então, não seria exagero dizer, está no alcance do time, mesmo que a sua preparação para a Copinha tenha começado um pouco tarde demais.

O torneio é tratado como prioridade pela diretoria. A ponto de, ao longo do segundo semestre, os dirigentes afirmarem que a prioridade para a próxima temporada era a disputa da competição. Sua presença no estadual, por outro lado, seria decidida depois – mais adiante, ela acabou sendo confirmada graças ao clareamento político do clube e ao apoio do governo estadual, que irá contribuir também com R$ 100 mil para o custeio das despesas em São Paulo.

Foi com esse cenário confuso que Sefi se deparou ao desembarcar no Brasil. Mesmo com 18 anos, o jogador já  chegou ao país carregando consigo uma boa carga de experiência entre os profissionais – se é que atuar pela oitava divisão inglesa pode ser definido como tal, claro. Ao todo, o garoto, que fez a sua estreia entre os adultos há pouco mais de um ano, jogou 12 vezes pelo AFC Stamford.

No Sorriso, aparentemente, o lateral-esquerdo tem se saído bem. Em seu blog (veja mais abaixo), ele garante ter dado duas assistências para gol em um coletivo. No mesmo espaço, ele revela a sua ansiedade pela publicação de seu contrato no BID da CBF. A expectativa é que ele permaneça com o Sorriso também para a disputa do campeonato estadual. Depois disso, pode ter o mesmo destino de seu compatriota Barker ou fazer carreira por aqui.

Conectando a Copa São Paulo

A presença de um garoto inglês na Copinha, por si só, já seria capaz de gerar estranheza. Se ele, além de estar treinando com uma equipe desconhecida do grande público, mantém um blog com notícias sobre a sua viagem pelo país, então... Pois, é isso que Seth tem feito desde que chegou ao Brasil. Embora seja verdade que ele já tenha sido mais regular em suas atualizações, é possível encontrar posts do jogador falando sobre o dia-a-dia no Sorriso.

Uma prova da repercussão que sua vinda ao país teve é que o espaço está alojado dentro do próprio site de seu ex-clube, o Stamford, (clique aqui). Nele, o lateral-esquerdo já se queixou do calor (“é muito quente aqui, a temporada máxima fica sempre entre 32 e 40 grau todos os dias”), comentou os treinos (“nós treinamos numa caixa de areia hoje, mal posso sentir minhas pernas agora que terminamos a seção”) e a sua vida no Mato Grosso (“depois do treino, fui para a casa de um amigo nadar e assistir ao jogo do Manchester United”).

Seth aproveitou ainda para postar fotos de momentos que registrou por aqui. Numa delas, aparece dando entrevista para uma emissora de TV local. Como já era de se esperar, até pela curiosidade que marca a presença de um garoto inglês em um time pequeno, o atleta se tornou celebridade no interior mato-grossense. Nessa altura, também já deve ser em Stamford, claro.

Tamanho burburinho em torno de sua presença no Brasil já poderia ser enunciado pela ansiedade que o jogador mostrava antes de deixar a Inglaterra. Em seus poucos comentários no Twitter (clique aqui), Seth só fala basicamente de sua vinda para o Sorriso e arrisca até algumas palavras em português – certamente aprendidas durante a disputa da Copa 2 de Julho. Resta ver agora se, dentro de campo, quando a bola começar a rolar, ele corresponde toda a expectativa que há em torno de seu futebol.