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Coberturas especiais

Mundial Sub-20'09: Nigéria

Pedro Venancio - 11/09/2009

Cinco vezes campeões africanos da categoria, os nigerianos também contam com um histórico respeitável em nível internacional: em sete participações no Mundial Sub-20, já somam dois vice-campeonatos, uma terceira posição e duas eliminações nas quartas de final. As conquistas acima garantem às Super Águias a hegemonia no continente, seguidos de perto pelos ganeses, que também vão ao Egito. As duas seleções não disputavam, juntas, um Mundial desde 1999, quando a própria Nigéria sediou o evento.

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Além das boas campanhas, o país revelou, em Mundiais Sub-20, nomes como Mutiu Adepoju, em 1989, e John Obi Mikel e Chinedu Obasi em 2005, anos em que chegou à final e perdeu para, respectivamente, Portugal e Argentina. O atual treinador da equipe, Samson Siasia, também disputou a competição, em 1985, quando os nigerianos foram eliminados pelo Brasil nas semifinais e ficaram com a terceira posição.

Após conquistarem o Mundial Sub-17 em 2007, na Coreia do Sul, pode-se dizer que os nigerianos só sairão do Egito contentes com o título. E os motivos são simples: além de ser o único troféu que falta à base do país e do continente africano, uma nova segunda colocação isolaria o país na posição de recordista de vice-campeonatos do torneio, posto que atualmente divide com Brasil, Gana e Espanha.

O título também serviria para colocar o país novamente em evidência após o recente escândalo dos gatos na seleção sub-17, que ainda dá o que falar. A desconfiança sobre os africanos, que sempre existiu, agora será ainda maior. E a única maneira de acabar com ela é construindo uma carreira sólida em nível internacional nos profissionais, algo que alguns garotos desse time têm condições de fazer.

Velho-novo comandante

A classificação para o Mundial veio com uma campanha frustrante no Campeonato Africano Sub-20. Cercados de badalações, os nigerianos desembarcaram em Ruanda, país sede do torneio, apontados como favoritos, ao lado dos ganenses. Mas pararam nas semifinais, diante de uma organizada e pouco criativa seleção de Camarões, e tiveram de se contentar com o terceiro lugar, conquistado com uma vitória por 2 a 1 sobre a África do Sul.

A federação nacional, aos trancos e barrancos, vem dando todo o apoio necessário na preparação da equipe que, em julho, treinou por dez dias no Qatar e agora passa por um período de treinamentos de 20 dias em Mallorca-ESP, iniciado em 31 de agosto. Durante esse período, os 31 atletas pré-convocados foram e estão sendo observados pela comissão técnica em treinos e amistosos contra equipes locais, superiores tecnicamente e taticamente aos clubes nigerianos.

Após o desempenho frustrante no Africano Sub-20, os dirigentes locais resolveram mudar a comissão técnica. O supracitado Samson Siasia, comandante da equipe no vice-campeonato mundial em 2005, reassumiu o posto em março de 2009 para apagar o “incêndio” causado por seu antecessor Ladan Bosso, que criticou publicamente seu assistente, Bem Iroha, e entrou em atrito com alguns jogadores antes de ser demitido.

Sua volta à seleção sub-20 após a conquista da medalha de prata olímpica poderia ser apontada como um retrocesso na carreira, se não fizesse parte de um sonho pessoal seu. Siasia busca construir em seu país um centro de treinamento para as categorias de base e acredita que pode fazer algo para melhorar a realidade do futebol no país. O velho-novo comandante nigeriano brigou com unhas e dentes com a federação para poder preparar a equipe na Espanha e já deixou bem claro que quer contar apenas com atletas comprometidos em buscar o título.

O ataque é a melhor defesa

Admirador do futebol ofensivo, Siasia gosta de adotar o esquema 4-2-3-1, com um meia organizando o jogo, dois extremos rápidos e um atacante com faro de gol. Assim como nos Jogos Olímpicos, muitos jogadores de ataque foram convocados e, em função disso, não há uma definição sobre três dos quatro homens mais avançados da equipe. O único que tem vaga garantida é o meia Rabiu Ibrahim que, junto com o atacante Macauley Chrisantus, conduziu as Super Águias ao título no Mundial Sub-17.

Chrisantus, artilheiro na Coréia do Sul com sete gols, esteve na pré-lista, mas, por não se apresentar em Mallorca na data pedida por Siasia não foi convocado. Outros que ficam de fora são os também atacantes Ganiyu Oseni, do CSKA e Frank Temile, do Dynamo Kiev. A atitude mostra coerência na postura do treinador que, nos Jogos Olímpicos, não levou John Obi Mikel, que se recusou a atuar pelo país na fase de classificação para os jogos.

Mesmo com as duas ausências, acredita-se que o ataque é o ponto forte das Super Águias. Jogadores como Danny Uchechi, do Charlton e Sone Aluko, do Aberdeen, já contam com boa bagagem internacional e podem dar conta do recado com tranqüilidade, assim como o goleador Odion Ighalo, que pertence à Udinese-ITA e está emprestado ao Granada-ESP.

No meio-campo, destaque para o versátil Daniel Adejo, que pode atuar como lateral direito, extremo ou mesmo atacante, se necessário. Dono de um cruzamento preciso, Adejo exibe uma condição física privilegiada e certamente será titular da equipe. Outras opções são os remanescentes da Coreia Osanga King e Yakubu Alfa, além de Harmony Ikande que estreou nos profissionais do Milan durante a última pré-temporada.

A defesa, no entanto, ainda dá algumas dores de cabeça para Siasia. Isso porque Kingsley Udoh, capitão da equipe desde o Mundial Sub-17, e o grandalhão Alexander Nkumem de 2.04m, foram cortados da pré-listas por problemas com o visto. Siasia terá que confiar em Lawal Raheen e Edet Ibok, que não tiveram boas atuações na fase de preparação.

Curtas

- ELE PROMETE IR À CAÇA...
Danny Uchechi. O promissor atacante do West Ham disputou cinco partidas com a seleção sub-23 em 2008, mas foi cortado dos Jogos Olímpicos por Siasia no último momento, justamente por ser muito novo. Rápido e oportunista, atraiu o interesse do Wigan durante a temporada e chegou a ser sondado para defender as seleções inglesas de base, pois vive no país desde os 13 anos. Atua melhor como segundo atacante ou extremo direito, sempre abrindo espaço com uma movimentação intensa e belos dribles em progressão.

- NÃO DEVERÁ PASSAR DE UMA MIRAGEM...
Yakubu Alfa. Destaque desde a seleção sub-17, o rápido meio-campista parece ter estagnado na carreira. Atuando no Helsingborg-SUE, perdeu prestígio e a posição de titular na base do país, apesar de ainda ser considerado um jogador muito útil no elenco. Jogar bem no Egito parece ser fundamental para que o extremo direito volte a ser apontado como uma grande promessa do futebol mundial.

- O PROFETA...
Lukman Haruna. Um dos poucos remanescentes do Mundial Sub-17, no grupo, o meia herdou a faixa de capitão após a não convocação de Kingsley Udoh e pode, com sua experiência internacional, ajudar muito a equipe. Há duas temporadas atuando no Monaco, Haruna já fez três partidas pela seleção principal e tem, no Mundial, a oportunidade de se credenciar de vez como o futuro meia das Super Águias.

- O FARAÓ
Rabiu Ibrahim. Apontado como o sucessor de Jay Jay Ococha, Ibrahim simplesmente arrebentou no Mundial Sub-17 e acertou com o Sporting após a competição. Dono de uma habilidade incomum com a perna esquerda, exibe um vasto repertório de dribles e passes para gol, sempre com muita velocidade. Apesar do físico franzino, não tem medo do choque com os zagueiros, e sua única deficiência está na finalização. Se repetir o desempenho de dois anos atrás, é forte candidato a craque do torneio.

Elenco

GOLEIROS
Oladele Ajiboye (Wikki Tourists) 07/08/1990
Uche Okafor (Kaduna United) - 10/02/1991
Dejo Olateru (Clique Sports Academy) – 28/05/1989

DEFENSORES
Edet Ibok (Athetic Baleares-ESP) - 22/08/1989
Lawal Raheem (Athetic Baleares-ESP) – 04/05/1990
Nwankwo Obiora (Murcia-ESP) – 12/07/1991
Nurudeen Orelesi (Sem clube) – 10/04/1989
Daniel Adejo (Reggina-ITA) – 07/08/1989

MEIO-CAMPISTAS
Oluwasina Abe (Sunshine Stars) – 04/04/1991
Rabiu Ibrahim (Sporting-POR) – 15/03/1991
Lukman Haruna (Monaco-FRA) – 04/12/1990
Harmony Ikande (Milan-ITA) – 17/09/1990
Yakubu Alfa (Helsingborg-SUE) – 31/12/1990
Aluko Sone (Aberdeen-ESC) – 19/02/1989
Osanga King (Heartland) – 06/10/1990
Muhammed Shagari (Kano Pillars) – 29/11/1990

ATACANTES
Kehinde Fatai (Farul-ROM) – 19/02/1990
Odion Ighalo (Granada-ESP) - 16/06/1989
Stanley Ohawuchi (Bayelsa United) – 27/05/1990
Gbolahan Salami (Sunshine Stars) – 15/04/1991
Danny Uchechi (Charlton-ING) – 14/09/1989

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