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Pedro Venancio - 30/07/2010

A derrota por 2 a 1 para a anfitriã França nas semifinais do Europeu Sub-19 certamente trouxe à Croácia lembranças da Copa do Mundo de 1998, melhor momento da história do futebol no país. Afinal de contas, eles jogaram fora de casa, saíram na frente do placar e venderam caro a virada no segundo tempo, assim como há 12 anos. Mas, se naquela época era possível apenas celebrar o presente com o bom desempenho no Mundial, a boa campanha no torneio trouxe esperanças em relação ao futuro e projetou alguns jovens no cenário continental.

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O momento mais surpreendente dos croatas na competição foi, sem dúvida, a vitória por 5 a 0 sobre a badalada seleção portuguesa, que, além da vaga nas semifinais, garantiu-lhes um lugar no Mundial Sub-20 de 2011. Antes, eles haviam perdido para os espanhóis por 2 a 1 em uma partida duríssima, e empatado sem gols com os italianos. Só de olhar o nome dos adversários, já dá para perceber o tamanho do feito realizado, e a alegria do técnico Ivica Grnja, mesmo após o insucesso diante dos franceses, é perfeitamente justificável.

Entre os garotos, o destaque absoluto foi o goleiro Matej Delac, /92 que é titular do Inter Zapresic, da primeira divisão croata, desde os 16 anos. Seguro e arrojado, Delac foi importante em todos os jogos de sua equipe e teve boas atuações até nas derrotas contra Espanha e França. Considerado por muitos como o melhor goleiro do torneio, ele poderá ir para o Chelsea, clube com o qual assinou no ano passado e aonde é apontado como o sucessor natural de Petr Cech.

Outro que teve um bom desempenho foi Zvonko Pamic, artilheiro do time com três gols, todos marcados na goleada por 5 a 0 contra Portugal. Forte fisicamente, Pamic protege bem a bola e a conduz bem em velocidade, além de ser dono de um forte chute de longa distância e mostrar eficiência nas bolas paradas. Recém-contratado pelo Bayer Leverkusen, ele foi emprestado ao Freiburg para ganhar experiência e pode, em seu primeiro ano de Bundesliga, crescer ainda mais.

O também meio-campista Franko Andrijasevic, destaque do time nas fases de qualificação, manteve o nível e assinalou dois gols em quatro partidas, sendo um deles num chute sensacional de fora da área contra a Espanha. Com boa técnica e precisão nos passes, Andrijasevic garantiu o equilíbrio do time na meia cancha e distribuiu o jogo com eficiência durante todo o torneio. Ele ainda atua no Hadjuk Split, mas é provável que, após o torneio, surjam algumas propostas de transferência.

Quem também se valorizou muito no torneio foi o extremo Filip Ozobic. Relegado ao time reserva do Spartak Moscou, Ozobic incomodou muito as defesas adversárias pelo lado esquerdo e atuou bem nas quatro partidas, mostrando que pode ser uma boa opção e se credenciando para lutar por um lugar na equipe principal do Spartacus, ou ser emprestado para algum clube médio.

Essa geração pede passagem no país e vários desses garotos já fazem parte da seleção sub-21, podendo chegar à equipe principal em breve. Junto com nomes como Kranjcar e Modric, eles precisarão, nos próximos anos, mostrar que possuem o potencial necessário para reconduzir a Croácia a uma Copa do Mundo e cumprirem as expectativas criadas nesse momento.