Olheiros | porque o mundo do futebol se renova

Claudio Ferreira - 27/07/2011

Quando se pensa em futebol na Arábia Saudita, logo vem à mente os petrodólares da federação do país e o Estádio Internacional Rei Fahd, que já foi considerado o maior do mundo.  Pois é, talvez seja somente este mesmo o destaque do futebol árabe. E nas categorias de base não é muito diferente, apesar do poderio financeiro dos clubes.  A Arábia Saudita experimentou certo crescimento no futebol a partir dos anos 80, incluindo o surpreendente título da Copa do Mundo Sub-17 em 1989. Porém, desde meados dos anos 2000, o desempenho do país vem em franco declínio.

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Hoje, o único objetivo da equipe Sub-20 é chegar pela primeira vez à segunda fase do Mundial da categoria. E para tentar retornar à pequena rota de desenvolvimento de outrora, mais uma vez, o mundo árabe recorre à experiência brasileira. Depois ter nomes como Zagallo e Carlos Alberto Parreira, a federação do país contratou o ex-flamenguista Rogério Lourenço.

O técnico campeão Sul-Americano Sub-20 com a Seleção Brasileira em 2009 tem a difícil missão de reformular o futebol de base saudita. Porém, Lourenço não será o treinador na Copa do Mundo Sub-20, mas o diretor técnico de todas as categorias de formação do país – semelhante à função a Ney Franco, mas sem assumir o cargo de técnico.

Passado de fracassos no Sub-20

Com histórico de fracassos no Mundial Sub-20, chegar à segunda fase da competição deste ano seria um feito extraordinário para os sauditas. Em seis participações e 18 partidas foram apenas duas vitórias, seis empates, dez derrotas, dez gols marcados e 20 sofridos.

A estreia do time foi em 1985, na extinta União Soviética, e a campanha até que foi decente. Começaram surpreendendo ao empatar sem gols com a Espanha e derrotarem a Irlanda por 1 a 0 e só foram eliminados pelo saldo de gols ao perderem por 1 a 0 na terceira partida para o time que seria bicampeão; o Brasil, de Taffarel, Silas e Muller.

A segunda participação, em 1987, no Chile, foi vexatória. Mais uma vez eliminados na primeira fase, saíram do torneio com três derrotas: 3 a 0 para a Alemanha Ocidental, 1 a 0 para os Estados Unidos e 2 a o para a Bulgária. No torneio seguinte, em 1989, os sauditas eram os donos da casa e outra vez deram vexame. Começaram com duas derrotas, 2 a 1 para a Nigéria e 1 a 0 para a Tchecoslováquia. No terceiro jogo, a equipe surpreendeu ao vencer por 3 a 0 a seleção que seria campeã do torneio: Portugal. Mesmo assim, a vitória não evitou a eliminação.

Em 1993, na Austrália, mais uma vez a Arábia Saudita entrou no grupo do Brasil, que seria campeão com um time com Adriano, Dida e Jardel. O duplo empate sem gols com os brasileiros e os noruegueses alimentou as esperanças de classificação.  Mas, a derrota por 2 a 1 para o México levou os sauditas de volta para casa, Em 1999, na Nigéria, a quinta participação da Arábia Saudita e a quinta eliminação na primeira fase. Derrotas por 3 a 1 para a Austrália e 2 a 0 para a Irlanda, e empate em 1 a 1 com o México.

Finalmente, a última participação, e o mais recente fracasso, foi em 2003, nos Emirados Árabes Unidos. Derrota para a Irlanda por 2 a 1, e empates contra México - 1 a 1 - e Costa do Marfim - 0 a 0.

Classificação pouco convincente e treinos no Brasil

Se for levada em consideração a campanha no Campeonato Asiático Sub-19, não será desta vez que a Arábia Saudita vai se classificar para a segunda fase do Mundial Sub-20. O time árabe conquistou a vaga com vitórias apertadas e foi derrotado por China e Austrália.

Os sauditas começaram a campanha perdendo para a equipe anfitriã, a China, por 3 a 1, em outubro do ano passado, mas se recuperaram ao derrotarem as fracas Tailândia e Síria, ambas por 1 a 0. Nas oitavas de final os garotos da Arábia Saudita conquistaram a vaga para o Mundial ao vencerem, de virada e na prorrogação, o Uzbequistão por 2 a 1. Nas semi-finais, foram superados pelos australianos por 2 a 0.

Apesar das vitórias no sufoco e das derrotas para os times mais fortes, o treinador da Arábia Saudita, Khalid Alkoroni, afirma que as eliminatórias deram bastante experiência para os jogadores. “O nosso futebol é manter a posse de bola no meio e sempre proteger a nossa meta. Os jogadores mostraram que têm condições de jogar em níveis mais altos, com a seleção olímpica e a principal”, afirma.

Para se preparar para o Mundial, a Arábia Saudita escolheu Atibaia, no interior de São Paulo, onde desembarcou no dia 20 de junho e realizou os primeiros treinamentos e alguns amistosos. Enfrentaram inclusive a Seleção Brasileira, no dia 12 de julho, na Granja Comary, mas perderam por 3 a 0, gols de Romário, Oscar e Henrique. Após ser derrotada pelos brasileiros, a seleção árabe foi a primeira equipe a chegar à Colômbia, no dia 14 de julho. A cidade escolhida foi a capital Bogotá, a 2.650 metros de altura.

A estréia será diante da forte Croácia, no dia 31 de julho, na cidade de Armênia. Depois, a Arábia Saudita enfrenta a estreante equipe da Guatemala, no dia 03 de agosto, e encerra a primeira fase contra os campeões africanos da categoria, a Nigéria, no dia 06 de agosto, na cidade de Pereira.

Futebol para xeique ver

O futebol é o esporte mais popular na Arábia Saudita. Tanto é que os xeiques do país investem pesado na contratação de estrelas para os seus clubes. Porém, assistir a uma partida de futebol no Oriente Médio ainda é algo restrito para uma minoria da população. A seleção do país alcançou alguns pequenos feitos, como a classificação para as oitavas-de-final da sua Copa do Mundo de estreia, nos Estados Unidos, em 1994. Também foi campeã asiática em 1984, 1988 e 1996, além do título mundial Sub-17 de 1989.

Por outro lado, a Arábia Saudita nunca revelou um jogador de destaque para o futebol mundial. Raríssimos foram jogar fora do Oriente Médio, até porque autoridades do país restringem saída de seus atletas. Além disso, os clubes nada de relevante alcançaram, além de algumas discretas participações no Mundial da Fifa.

Talvez os únicos atletas que mereçam alguma menção são o goleiro Mohammad Al-Deayea e o meia-atacante Saeed Al-Owairan. O primeiro é recordista mundial de partidas numa seleção (181) e participou de quatro Copas do Mundo (1994, 1998, 2002 e 2006). Já o segundo, se consagrou ao marcar um golaço na Copa do Mundo de 1994, ao passar por meia equipe da Seleção da Bélgica.

Em 2011, o selecionado principal do país passou a ser comandado pelo consagrado holandês Frank Rijkaard, campeão da Liga dos Campeões da Europa com o Barcelona, em 2006.

CURTAS

Chuteira Caliente

Fahad Al Johani. O atacante da equipe sub-20 do tradicional Al-Hilal foi um dos heróis da classificação da Arábia Saudita para o Mundial da Colômbia. Al Johani, de 19 anos, marcou o gol da vitória, na prorrogação, contra o Uzbequistão, pelas quartas-de-final do Campeonato Asiático da categoria.

Pelota Cuadrada

Yahya Dagriri. O ataque realmente é um problema para a seleção da Arábia Saudita, onde marcaram apenas cinco gols em cinco partidas das eliminatórias asiáticas. Pior o atacante Yahya, do Al-Ittihad, que marcou apenas três gols em 46 partidas do Campeonato Saudita de Futebol.

El Libertador

Abdullah Otayf. O jogador do Al-Shabab é o capitão e comandante do meio de campo da seleção saudita sub-20. Utilizando a camisa 14, Otayf foi marcou, nos minutos finais, o gol que empatou o jogo contra o Uzbequistão, pelas quartas-de-final das eliminatórias asiáticas. O meia é uma das armas do técnico Koroni: "O Otayf é um jogador polivalente que desempenha função fundamental no ataque e na defesa”, afirmou o comandante. Curiosamente, Otayf é irmão de Ahmed e Abdoh, dupla titular da seleção principal da Arábia e que também participou do Mundial Sub-20 de 2003.

ELENCO

Goleiros

1 – Abdullah Alsdairy1 (Al Hilal) – 02/02/1992
16 – Fawaz Alqarni (Al Ittihad) – 02/04/1992
21 – Fawaz Alkhaibari (Al Ittihad) – 06/01/1992

Defensores

2 – Saleh Alqumayzi (Al Shabab) – 30/10/1991
3 – Mohammad Barnawi (Al Ahli) – 28/05/1991
4 – Mohammed Alfatil (Al Ahli) – 04/01/1992
5 – Abdullah Alhafith (Al Ittifaq) – 25/12/1992
6 – Ali Alzubaidi (Al Ittifaq) – 04/01/1993
13 – Yasir Alshahrani (Al Qadisiya) – 25/05/1992
18 – Motaz Hawsawi (Al Ahli) – 17/02/1992

Meio-Campistas

8 – Abdulaziz Alazmi (Al Nasr) – 06/02/1991
10 – Abdulelah Alnassar (Al Nasr) – 06/07/1991
11 – Ibrahim Alibrahim (Al Ittifaq) – 03/06/1992
12 – Maan Khodary (Al Ittihad) – 13/12/1991
14 – Abdullah Otayf (Al Shabab) – 03/08/1992
15 – Mustafa Albassas (Al Ahli) – 02/06/1993
20 – Yasir Alfahmi (Al Ahli) – 20/12/1991

Atacantes

7 – Yahya Dagriri (Al Ittihad) – 13/08/1991
9 – Fhad Almuwallad (Al Ittihad) – 14/09/1994
17 – Mohammed Majrashi (Al Ahli) – 20/05/1991
19 – Fahad Aljohani (Al Hilal) – 26/10/1991