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Rafael Reis - 18/05/2008

Terceira colocada em 2006 e campeã em 2007, a seleção espanhola teve os seus bons resultados conquistados nas duas últimas temporadas do Campeonato Europeu sub-17 ofuscados pelas atuações individuais de Bojan Krkic, descoberto desde cedo como uma pedra preciosa a ser lapidada.

Assim, o título conquistado na sexta-feira, após a goleada por 4 a 0 na final diante da França, em Antalya, na Turquia, tem um gosto especial para os ibéricos. É a primeira conquista de uma geração posterior a do atleta do Barcelona.

O triunfo comprova também a supremacia do futebol espanhol nos torneios de base da Europa. O país venceu o continental da categoria oito vezes, a metade delas nos últimos dez anos. No sub-19, também há hegemonia, já que a Fúria é a atual campeã.

Sem um nome tão precioso quanto o de Bojan, que dava sinais claros de que poderia rapidamente ser aproveitado no time de cima do Barça, a Espanha mostrou uma geração preciosa e bastante homogênea. A prova disso é a divisão dos gols da equipe. O ataque campeão marcou 14 vezes, com sete jogadores diferentes.

Os artilheiros do time foram o atacante Sergio García, do Valencia, e o meia filho de brasileiros Thiago Alcântara, do Barcelona, com três gols cada. O barcelonista Rubén Rochina e a dupla do Atlético de Madrid Keko Gontán e Jorge Pulido anotaram dois tentos, enquanto Manu (Betis) e Angel Martinez (Espanyol) fecharam a conta.

Após passar sufoco para chegar à fase final do Europeu –venceu a Itália por apertado 1 a 0 na rodada decisiva das eliminatórias--, a Espanha fez uma campanha tranqüila no torneio. Na estréia, os campeões venceram a Suíça por 2 a 0. O empate por 3 a 3 com a França e a vitória por 3 a 1 sobre a Irlanda selaram a classificação para as semifinais. 

O adversário espanhol na busca por uma vaga na decisão foi a Holanda. Após sair atrás no marcador, o time latino empatou graças a Pulido. Aos 12min do primeiro tempo da prorrogação, Angel Martinez acertou um belo chute, garantindo a classificação.

Na repetição do jogo da segunda rodada, a Espanha, ou melhor Keko Gontán, precisou de 31 minutos para abrir o placar e dar início à goleada. O atacante do Valencia foi o maior destaque da decisão. Os outros gol espanhóis foram marcados por Sergio García, Thiago Alcântara (cobrando pênalti) e Manu.

O sucesso espanhol nesta temporada consagra ainda o trabalho do veterano técnico Juan Santisteban, de 71 anos. O treinador, que há 20 anos está base da seleção, deve se aposentar após o seu sexto título europeu da categoria –também dirigiu o time campeão sub-19 de 2007.

Os outros

Os destaques do Europeu sub-17 não se restringem apenas à Espanha. Apesar de ter sido goleada na decisão, a seleção francesa mostrou um trio de qualidade, colocando no torcedor a esperança da repetição de “Ben Arfa, Samir Nasri e Karim Benzema”, a badalada geração 1987.

Quem comandou esse trio foi o atacante Yannis Tafer, do Lyon, que marcou quatro gols e terminou a competição como artilheiro. Também do heptacampeão francês vem o meia Clément Grenier, o cérebro do time. O tridente fica completo com Gael Kakuta, que defende o Chelsea.

A Holanda, que caiu nas semifinais, comprovou a eficiência da dupla do Ajax Geoffrey Castillion e Rodney Sneijder, além do bom goleiro Jeroen Zoet, do PSV Eindhoven.

Entre as seleções eliminadas ainda na fase de grupos há pelo menos dois nomes a se destacar. O meia-atacante Danijel Aleksic, do Vojvodina, capitão da Sérvia, marcou os dois únicos gols do seu país, enquanto o goleiro Grant Adam (Glasgow Rangers) evitou que a Escócia fosse goleada –perdeu os três jogos que disputou.

Houve ainda espaço para as decepções. A maior delas foi, provavelmente, Batuhan Karadeniz. O atacante, que já atua na equipe principal do Besiktas, era a maior esperança da Turquia para conseguir o título em casa, mas passou em branco e viu os anfitriões pararem nas semifinais.